Pourris. A la radio, dans les rues, les campagnes de prévention sont quotidiennes. «On dit qu'il faut éviter les contacts physiques, alors certains préfèrent ne pas s'attarder au marché, rapporte une vendeuse de cacahuètes. Surtout, nous devons fermer à 18 heures, alors qu'une bonne partie du commerce se faisait le soir, quand les gens sortaient du travail.» Pour les clients aussi, la crise actuelle a des conséquences. «Le prix de ces piments aura peut-être doublé demain, se plaint Janet Komba, une mère de famille venue faire ses achats du jour. Certains aliments ne sont pas disponibles, ou arrivent sur le marché presque pourris.» Beaucoup de denrées alimentaires viennent des zones rurales placées en quarantaine, d'autres sont importées via des pays de la région, et les camions doivent passer de nombreux postes de contrôle pour rejoindre la capitale. Une situation qui complique l'acheminement des marchandises et fait grimper les prix. «Dans un pays pauvre, comme la Sierra Leone, toute augmentation des prix de la nourriture pèse lourd sur le budget des familles», constate Samuel Turay, de l'Institut de statistiques de Sierra Leone. Une stabilisation de l'épidémie et une levée de l'état d'urgence devraient cependant stopper l'inflation. Mais le virus pourrait entraîner des répercussions à plus long terme. «Le plus difficile sera de garantir la sécurité alimentaire au cours des prochains mois, et de faire revenir les entreprises qui ont quitté le pays, estime Moses Sichei, consultant en économie auprès du Programme des Nations unies pour le développement (Pnud). L'agriculture, la production minière, le secteur de la construction, l'hôtellerie, tous ces secteurs ont été touchés. Il y a aussi eu une forte diminution des rentrées d'impôts, et donc des marges de manœuvre du gouvernement à l'avenir.»

Ebola, la fièvre baisse